ダイエットに役立つとして注目されている植物サラシア（コタラヒムブツ）ですが、あまり耳にしたことがないという方もおられると思います。今回はサラシアとはどんな植物なのか、またダイエットに良いと言われている理由、またダイエット以外でも期待できる効能についてもご紹介します。
サラシア（コタラヒムブツ）とは
サラシア（コタラヒムブツ）は日本ではあまり聞き馴染みのない植物ですが、サラシア（コタラヒムブツ）の原産地であるスリランカでは古くから体に良いものとして使用されてきたつる性の植物です。サラシアには120程の種類がありますが、ダイエットなどに良いと注目されているのはスリランカで育つコタラヒムブツと呼ばれているもののようです。コタラヒムブツとは「神からの恵み」という意味のシンハラ語で、現地の人たちから貴重で有用なものとして親しまれてきた事がわかります。スリランカではサラシアを守るために輸出を規制しています。しかし現在スリランカから日本への輸出が許可されるようになりました。そのため貴重なサラシアを摂取できるようになったのです。
サラシア（コタラヒムブツ）がダイエットに良いと言われる理由
サラシア（コタラヒムブツ）がダイエットに良いと言われるのは、糖の吸収を抑えるという働きにあります。食事をして体内に取り入れられた多糖類などの糖質は、そのままでは大きく体で使える状態ではないので消化器官で細かくされていきます。ある程度細かくされた糖質は最終的に小腸で単糖という一番吸収されやすい形にされ、小腸の血管へ入っていきます。この時に単糖にする役目を持つのが「αグルコシダーゼ」という酵素ですが、サラシア（コタラヒムブツ）に含まれる「サラシノール」や「コタラノール」といった成分が、酵素に糖を分解させないように働きます。そのため、小腸の血管に吸収されていく糖の量が通常より抑えられるようになります。
糖は摂りすぎると中性脂肪になり体にたまっていってしまうので、サラシア（コタラヒムブツ）の糖の吸収を抑える働きはダイエットに役立つと言えます。
またサラシア（コタラヒムブツ）に含まれる成分が脂質を分解するリパーゼという酵素の働きを抑えることで、脂肪の吸収を減らす働きをもつと言われています。ある研究ではサラシア（コタラヒムブツ）を摂取した結果、血液中の中性脂肪の濃度が減ったという報告もあります。このことからも、サラシア（コタラヒムブツ）を摂ることで日々のダイエットに効果を期待できるとわかります。
サラシア（コタラヒムブツ）は血糖値の乱高下を防ぐ
サラシア（コタラヒムブツ）に含まれる成分が糖が小腸の血管へ吸収されるのを防ぐ働きにより、血液中の糖の濃度が濃くならないようにするという効能も期待できます。私たちの体では血液中の糖の濃度を一定に保つように様々なホルモンが働いています。血糖値とよくセットで取り上げられるホルモンに、すい臓で作られるインスリンがあります。インスリンは血液の中の糖を減らす役割を持っています。血液の中に大量の糖が一気に投入されると、それを下げようとインスリンも大量に分泌されます。分泌されたインスリンは糖を細胞へ取り込んだり、脂肪組織や肝臓へ貯めたりします。その働きが過剰になると、血液の中で一定に保たれるべき糖の量が今度は少なすぎるという状況になり、その結果、疲労感を強く感じたり、集中力が切れたり、眠たくなったり、精神的に不安定になったりするとも言われています。
サラシア（コタラヒムブツ）に含まれる、糖の吸収を過剰にならせない働きにより、血液中の糖の濃度の偏りから生じる、これらの不快な症状を軽減する効果を期待できます。
サラシア（コタラヒムブツ）の腸内環境を良くする働き
サラシア（コタラヒムブツ）の小腸での糖の吸収を抑える働きは、腸内の環境を良くすることにもつながると言われています。その理由は、小腸に吸収されなかった糖は善玉菌の栄養となり善玉菌が増え、逆に悪玉菌が減ることによります。
善玉菌が多くなり腸内環境が良くなることは、私たちの体に多くのメリットとなります。便秘の解消もその一つです。食事をして摂った食べ物は通常、消化吸収され便となって出るのに一日から三日ほどかかると言われています。ですから三日以上便が出ないと便秘の可能性がありますが、便秘はただ出ないというだけの問題ではなく、それにより発せられる毒素が血液にのって体中に回ると、皮膚の吹き出物となって出てきてしまう可能性があります。また口臭などが強く臭ってしまう場合もあります。特に口臭などは自分では気づけない場合が多いので注意が必要です。
また、腸には沢山の免疫細胞が存在しています。それゆえサラシア（コタラヒムブツ）の働きにより腸内環境を整えることで、免疫機能を充分に働かせる作用も期待できます。
「健康的にダイエットをサポートするサラシア（コタラヒムブツ）とは」のまとめ
サラシア（コタラヒムブツ）の成分には糖や脂肪の吸収を抑える働きがあることがわかります。それにより、血糖値の上昇を抑えたり、腸内の環境を整えたりでき、ダイエットにもその効果を期待できます。サラシア（コタラヒムブツ）はお茶やサプリメントといった形で摂取することができます。
